Cambiar la impresora de USB a wifi: guía paso a paso

Muchas impresoras empiezan conectadas por USB porque era lo más rápido para imprimir la primera hoja. Con el tiempo quieres imprimir desde el portátil en el sofá o desde un segundo ordenador. Puedes cambiar la impresora de USB a wifi sin comprar nada, siempre que la impresora tenga wifi integrado. El trabajo tiene dos partes: primero la impresora se conecta a tu red, y después cada ordenador la agrega como impresora de red y deja de usar la copia USB.

Paso 1: comprueba que la impresora tiene wifi

Fíjate en la impresora antes de empezar. Una luz de wifi, un botón con el símbolo inalámbrico o un menú Wi-Fi, LAN inalámbrica o Red en la pantalla indican que puede conectarse a una red. Si no encuentras nada de eso y el manual solo habla de USB, no tiene radio wifi y ningún ajuste se la va a dar. En ese caso, salta a la sección sobre impresoras solo USB, al final.

Apunta también el nombre y la contraseña de tu wifi, y fíjate si el router usa nombres separados para 2,4 GHz y 5 GHz. Muchas impresoras domésticas solo usan 2,4 GHz; lo explicamos en la guía para configurar una impresora wifi.

Paso 2: conecta la impresora a la wifi

Elige el método que admita tu impresora:

• Impresoras con pantalla: abre el asistente de configuración inalámbrica en el panel, elige tu red y escribe la contraseña. Brother, por ejemplo, lo llama asistente de configuración del panel de control y recomienda anotar antes el nombre de la red (SSID) y la clave.
• Botón WPS: si el router tiene botón WPS, púlsalo y activa WPS en la impresora dentro del tiempo que indique el manual.
• App del fabricante: HP, Epson, Canon y Brother tienen apps para el móvil que envían los datos de la wifi a la impresora. Consulta, por ejemplo, la guía de Brother.
• Cable USB temporal: algunas impresoras sin pantalla se configuran ejecutando el instalador del fabricante en un ordenador con el cable USB todavía conectado. El instalador envía los datos de la wifi por el cable y después te pide que lo desconectes. La guía de Apple para Mac describe la misma idea: puede que tengas que conectar una impresora wifi por USB para configurar la impresión por wifi; después puedes desconectar el cable y la impresora debería seguir conectada a la red.

Cuando la impresora indique que está conectada, imprime su informe de configuración de red. Debe mostrar el nombre de tu red y una dirección IP. Guárdalo; en cómo saber la IP de la impresora explicamos qué significan los datos.

Paso 3: agrega la impresora inalámbrica en Windows 11

1. Abre Configuración, Bluetooth y dispositivos, Impresoras y escáneres.
2. Selecciona Agregar dispositivo. Windows busca en la red y muestra la impresora, normalmente con el nombre del modelo.
3. Selecciona Agregar dispositivo junto a la entrada de red. Si no aparece, elige la opción de agregarla manualmente y escribe su dirección IP.

Windows suele reutilizar el controlador ya instalado para la copia USB. Tienes el proceso completo en agregar una impresora en Windows 11.

Paso 4: agrega la impresora inalámbrica en un Mac

1. Abre Ajustes del Sistema y después Impresoras y escáneres.
2. Haz clic en Añadir impresora, escáner o fax.
3. Selecciona la impresora en la lista (ahora aparece como impresora de red o AirPrint) y haz clic en Añadir.

Si no aparece, agrégala por su dirección en la pestaña IP. Apple indica los protocolos admitidos: AirPrint, HP Jetdirect (Socket), LPD e IPP. Lo explicamos en agregar impresora en Mac.

Paso 5: quita la entrada USB antigua

Después del cambio verás normalmente dos impresoras con nombres parecidos. Sigue este orden:

1. Imprime una página de prueba en la nueva entrada inalámbrica; consulta cómo imprimir una página de prueba.
2. Haz que la entrada inalámbrica sea la predeterminada; consulta impresora predeterminada en Windows 11.
3. Quita la entrada USB: en Windows, selecciónala en Impresoras y escáneres y elige Quitar; en un Mac, haz clic con Control pulsado sobre ella y elige Eliminar impresora.
4. Desconecta el cable USB.

Si prefieres mantener el cable para un ordenador de escritorio, también vale. Solo comprueba que cada dispositivo imprime en la copia que esperas.

Móviles y otros dispositivos

Con la impresora en la wifi, los móviles y tabletas de la misma red también pueden usarla. Los iPhone y iPad encuentran solas las impresoras AirPrint, y los Android usan su servicio de impresión integrado. Consulta imprimir desde iPhone e imprimir desde Android.

Si la impresora es solo USB

Una impresora sin wifi se puede compartir, aunque no por sí sola:

• Ethernet: algunas impresoras tienen puerto de red pero no wifi. Un cable al router las pone en la red.
• Compartirla desde un ordenador: déjala por USB y compártela desde Windows o macOS. Solo funciona mientras ese ordenador esté encendido.
• Un pequeño servidor de impresión: una Raspberry Pi con CUPS puede compartir una impresora USB con toda la red a cualquier hora. La documentación de CUPS explica cómo se anuncian las impresoras compartidas, y nuestra guía del servidor de impresión con Raspberry Pi te lleva paso a paso.

Cuando el wifi llega débil a la impresora

Una impresora que iba perfecta por USB puede fallar por wifi si está lejos del router. Antes de moverla, imprime el informe de estado de red: suele indicar la calidad de la señal. Si es baja, hay dos soluciones sencillas. Un repetidor a medio camino amplía la señal y, si tiene puerto Ethernet, puedes incluso conectar ahí la impresora por cable. Nuestra guía para conectar la impresora a un repetidor wifi explica cómo evitar que acabe en una red que los ordenadores no ven. Si tienes un sistema mesh, consulta la impresora en wifi mesh.

Router nuevo con WPA3

Si la impresora ve la red, acepta la contraseña y luego no se conecta, puede que el router esté en solo WPA3, que muchas impresoras antiguas no admiten. El modo de transición WPA2/WPA3 suele resolverlo sin debilitar la red; consulta impresora WPA3.

Si el cambio no funciona

• La impresora no ve la red: acércala al router durante la configuración y comprueba la banda de 2,4 GHz.
• Se conectó, pero los ordenadores no la encuentran: comprueba que el ordenador está en la misma red, no en la de invitados, y agrégala por IP.
• Funcionaba y dejó de hacerlo tras cambiar de router: la impresora sigue buscando la red antigua. Consulta conectar la impresora a una nueva red wifi.